Gorilla trekking in Oeganda: alles wat je moet weten

Gorilla trekking in Oeganda is een van de meest bijzondere wildlife-ervaringen ter wereld. Je gaat te voet op zoek naar berggorilla’s in hun natuurlijke leefomgeving en staat uiteindelijk oog in oog met deze indrukwekkende dieren.

Oeganda is een van de weinige landen waar dit mogelijk is en voor veel reizigers vormt dit het absolute hoogtepunt van hun reis.

Lees hieronder de praktische informatie of in een ander blog over mijn gorilla trekking ervaring.

Waarom gorilla trekking zo bijzonder is

De berggorilla is een van de meest bedreigde mensapen ter wereld en leeft alleen nog in een klein gebied in Oost-Afrika:

-het zuidwesten van Oeganda
-het noordwesten van Rwanda
-het oosten van de Democratische Republic Congo.

De gorillapopulatie wordt geschat rond de 1000 individuen, waarvan bijna de helft in Oeganda leeft.

Hoe bijzonder is het om oog in oog met een gorilla te staan? Dat merk je pas echt als je er zelf bent.

Hoe werkt gorilla trekking?

Je dag begint om 07.30 uur bij het parkkantoor, waar je een briefing krijgt van de rangers. Daarna word je ingedeeld in een kleine groep (maximaal 8 personen) en gekoppeld aan een specifieke gorillafamilie.

Vervolgens ga je te voet het regenwoud in, samen met een gids en een ranger. De gids heeft contact met de trackers die vooruit lopen. Voor sommige families ga je eerst nog een stukje met de auto naar een ander beginpunt toe.

Hoe lang je loopt, verschilt per dag. Soms zie je de gorilla’s al binnen een uur en soms ben je meerdere uren onderweg.

Zodra je de gorilla’s hebt gevonden, mag je maximaal één uur bij ze blijven. Dit is bewust zo geregeld om de dieren zo min mogelijk te verstoren.

Hoe zwaar is gorilla trekking?

Dit is een hele goede vraag, het antwoord is echter dat het echt van de dag afhangt en welke groep je gaat bezoeken.

De trekking kan pittig zijn, met stukken berg op en af en soms glibberige paden. Het pad wordt soms ter plekke gemaakt. Een redelijke conditie is daarom belangrijk.

Maar uit eigen ervaring kan ik je geruststellen: het kan ook meevallen. Tijdens mijn trekking in Bwindi (Rushaga) stonden we na ongeveer 45 minuten al bij de gorilla’s. Ik had aangegeven graag voor een “makkelijkere” groep te willen gaan en dat maakte echt verschil.

Mijn eerste trekking, jaren geleden, was een stuk zwaarder omdat we veel verder moesten lopen.

Houdt er rekening mee dat het fris kan zijn in de ochtenden in juni – augustus en dat het pad wat glibberig kan zijn in het regenseizoen.

Tip: neem een porter mee

Dit is echt een aanrader en misschien wel de beste tip die ik je kan geven.

Ik had zelf een porter mee en zij was goud waard. Ze hielp me met balans, gaf een hand bij lastige stukken en droeg mijn rugzak. Dat maakt de trekking niet alleen fysiek makkelijker, maar ook mentaal veel relaxter.

Daarnaast steun je hiermee direct de lokale gemeenschap. De porters werken volgens een rouleer systeem en krijgen hier US$ 20 per persoon voor.

Wat kost gorilla trekking in Oeganda?

Een gorilla trekking kost US$ 800 per persoon. In het laagseizoen (april, mei en november) is dit US$ 600 per persoon.

Dit bedrag wordt geïnd door de overheid en de opbrengsten worden gebruikt voor de bescherming van de gorilla’s en hun leefgebied, training van rangers en gidsen, ondersteuning van lokale gemeenschappen en de bestudering van deze bijzondere dieren.

Het programma werpt zijn vruchten af. Het aantal berggorilla’s in het wild is de laatste jaren gestegen!

Hoe groot is de kans dat je gorilla’s ziet?

De kans om gorilla’s te zien tijdens een trekking is meer dan 95%. Trackers volgen de groepen dagelijks, waardoor ze vrijwel altijd gevonden worden.

Permits en beschikbaarheid

Er zijn maar een beperkt aantal (20) gorillafamilies die bezocht mogen worden. Per familie zijn maximaal 8 permits per dag beschikbaar.

Daarom is het belangrijk om je reis op tijd te plannen, zeker in het hoogseizoen (juli – september en december – januari).

Bij het samenstellen van je reis kijken wij altijd eerst naar de beschikbaarheid van permits. Pas daarna leggen we de rest van je reis vast. Afhankelijk van de groep gorilla’s waar je een permit voor hebt gekregen, selecteren wij een hotel voor je.

Bekijk hier onze verschillende Oeganda rondreizen

Waar in Oeganda kun je gorilla’s zien?

De meeste trekkings vinden plaats in Bwindi Impenetrable Forest, dat verdeeld is in vier gebieden:

-Buhoma
-Ruhija
-Rushaga
-Nkuringo

Het hangt van de beschikbare permits af welke groep je bezoekt, dit is niet wijzigbaar. In het noorden van Bwindi kunnen groepen bezocht worden en ook in het zuiden.

Daarnaast kun je ook gorilla’s zien in Mgahinga Nationaal Park. Hier leeft de Akagyezi groep, maar zij lopen ook wel eens over naar Rwanda.

In Rwanda leven ook meerdere gorilla families, echter kost een gorilla permit in Rwanda US$ 1500 per persoon!

Regels tijdens je bezoek

Veel mensen vinden het uiteindelijk toch wel heel spannend en indrukwekkend om zo dicht bij de berggorilla’s te staan. Tijdens je gorilla trekking word je begeleid door speciaal opgeleide gidsen, rangers en porters. Volg hun aanwijzingen daarom goed op. Hoewel de gorilla’s een vredig karakter hebben, is het goed om een aantal regels te weten:

– Blijf op een meter of 7 afstand van de gorilla’s.
– Fluister zachtjes als je bij de gorilla’s bent.
– Draag een mondkapje.
– Wijs niet naar de gorilla’s.
– Het is verboden te flitsen met je camera.
– Als een gorilla toenadering zoekt, raak dan niet in paniek.
Hij of zij is ook alleen maar nieuwsgierig!