Waarom ik in 2010 Kazuri Safaris begon (en nooit spijt heb gehad)

In 2010 besloot ik het toch te doen: mijn eigen reisorganisatie starten. Het was geen makkelijke beslissing. Er zijn al zoveel organisaties die reizen naar Afrika aanbieden, wil ik er daar echt nog eentje aan toevoegen? Dat vroeg ik me af. Maar uiteindelijk wist ik: ja, dat wil ik.

Ik weet nog goed dat ik het tijdens 1 van mijn reizen in 2009 met mijn kok en mijn chauffeur in Kenia over een eigen reisorganisatie had. En de vraag kwam op: hoe zou ik mijn reisorganisatie eigenlijk moeten noemen? Mijn kok hoefde er niet lang over na te denken. “Kazuri Safaris,” zei hij. “Kazuri” betekent ‘klein en mooi’, en “safari” is het Swahili-woord voor ‘reis’. Die naam voelde meteen goed. Klein, persoonlijk, Afrikaans, precies wat bij mij past.

Afrika zit in mij

Ik heb jarenlang in Afrika gewoond en gewerkt. Als reisleidster, maar ook op een camping, een hostel en een hotel. Daardoor heb ik het land niet alleen gezien, maar ook echt leren kennen. Niet alleen de dieren en de natuur, maar vooral de mensen. De cultuur. De kleine, onverwachte momenten die je bijblijven.

Afrika is natuurlijk bekend om de safari’s en de Big Five. Maar voor mij is Afrika veel meer dan dat. Het is het optimisme van mensen die leven met weinig middelen. Het zijn de kleurrijke markten, de bergen, de stranden, het eten, de gebruiken, de muziek. Het is het leven dat niet altijd voorspelbaar is en juist daardoor zo bijzonder.

“Ik organiseer geen standaardreis, ik organiseer jóuw droomreis.”

Van praktijk naar plannen

Organiseren zit in mijn aard. Gelukkig maar, want naast mijn jaren als reisleidster heb ik ook op kantoor gewerkt bij een reisorganisatie. Daar heb ik alle kanten van het vak leren kennen: boekingen, verzekeringen, klantenservice, reserveringen, contact met agenten… het hele plaatje.

Die ervaring komt nu goed van pas. Want een reis organiseren vraagt om overzicht, meedenken, snel schakelen én oog voor detail. En dat doe ik graag.

Het begin was spannend

De eerste jaren waren spannend. Soms kreeg ik aanvragen, maar werd er uiteindelijk niet geboekt. Of er waren twijfelaars, en dan was het afwachten. Of mensen die appels en peren vergelijken en toch voor de lagere prijs gaan. Dat hoort erbij maar is niet makkelijk. Maar elk jaar kwamen er een paar boekingen bij. En nu, jaren later, zijn er zelfs klanten die voor de tweede of derde of vijfde keer terugkomen. Dat is fantastisch en het beste compliment dat er is.

Kazuri Safaris is nog steeds een klein bedrijf, en dat wil ik ook graag zo houden. Persoonlijk contact is voor mij belangrijk. Ik wil weten voor wie ik een reis aan het samenstellen ben. Wat iemand zoekt, verwacht, belangrijk vindt.

Samenwerken met Afrika

Omdat ik lange tijd in Afrika heb gewoond, heb ik er nog steeds vrienden en werkrelaties. Dat contact is waardevol. Niet alleen omdat het fijn samenwerken is, maar ook omdat ik zo op de hoogte blijf van wat er speelt ter plekke. Wat verandert er, wat is nieuw, waar moet je zijn, dat soort dingen.

Ik stel reizen samen die passen bij de reiziger. De een wil vooral dieren zien, de ander zoekt meer cultuur. Of een combinatie van beide. Ik luister naar wat iemand wil en denk mee. Geen standaardroutes, maar maatwerk. Daar geloof ik in.

Marketing, niet mijn favoriete onderdeel

Klanten vinden blijft een uitdaging. Marketing is niet mijn sterkste kant, maar ik doe mijn best. Ik post op Facebook en Instagram, stuur nieuwsbrieven en sta bijna elk jaar op een vakantiebeurs. Maar het mooiste blijft: mensen die mij of mijn reizen aanbevelen. Dat is een compliment.

Meer weten?

Ben je benieuwd wat ik voor jou kan betekenen?
Bekijk mijn reizen op kazurisafaris.nl
Liever direct contact? Stuur me gerust een mailtje via info@kazurisafaris.nl.

Ik denk graag met je mee.

Saskia
Kazuri Safaris – klein, persoonlijk, Afrika specialist