Oeganda parken & steden – ontdek de mooiste plekken

Parken en steden in Oeganda

Oeganda, de parel van Oost-Afrika, herbergt een ongekende diversiteit aan landschappen en wilde dieren. Van uitgestrekte savannes en dichte regenwouden tot glinsterende meren en imposante bergketens. Het land biedt een unieke mix van avontuur, natuur en cultuur. Of je nu oog in oog wilt staan met berggorilla’s in Bwindi, wilde dieren wilt spotten in de nationale parken, of wilt ontspannen aan de idyllische meren en eilanden, Oeganda heeft het allemaal. Ontdek de mooiste plekken en laat je inspireren voor jouw ultieme reis!

Murchison Falls Nationaal Park

Murchison Falls Nationaal Park is het grootste en een van de meest indrukwekkende natuurparken van Oeganda. Met een oppervlakte van 3.840 km² biedt het een ongekende diversiteit aan landschappen en wilde dieren. Het park strekt zich uit van het dichtbegroeide Budongo Forest (regenwoud) in het zuidwesten, tot de uitgestrekte savannes en moerassen in het noorden.

Het absolute hoogtepunt van het park is de spectaculaire Murchison Falls, waar de machtige Nijl zich door een smalle kloof van slechts zes meter perst en met enorme kracht 43 meter naar beneden stort. Via een wandelpad kun je naar de top van de waterval klimmen, waar je een adembenemend uitzicht hebt over de rivier en de omliggende natuur.

De Nijl, die het park in tweeën splitst, is niet alleen de langste rivier ter wereld, maar ook een vitaal ecosysteem voor talloze diersoorten. Langs de oevers leven enorme aantallen nijlpaarden en nijlkrokodillen, en de rivier is een paradijs voor vogelliefhebbers met meer dan 450 soorten, waaronder de iconische en zeldzame schoenbekooievaar (Shoebill). Een bootsafari over de rivier biedt een unieke kans om deze dieren van dichtbij te observeren, terwijl je geniet van het indrukwekkende landschap.

In het park leven o.a. giraffen, olifanten, buffels, leeuwen, luipaarden en gevlekte hyena’s. Daarnaast grazen er talloze antilopen, zoals de Oegandese kob, hartebeesten, waterbokken en bosbokken.

Kibale Forest Nationaal Park

Kibale Forest Nationaal Park is een van de mooiste en meest biodiverse regenwouden van Oeganda. Met een oppervlakte van bijna 800 km² bestaat het park uit dicht tropisch bos, moerassen, graslanden en enkele kratermeren. Het is vooral bekend om zijn ongelooflijke primatenpopulatie: met maar liefst 13 verschillende soorten apen heeft het de hoogste concentratie primaten in Oost-Afrika.

Het absolute hoogtepunt van een bezoek aan Kibale Forest is de chimpansee trekking. In het park leven ongeveer 500 chimpansees, waarvan een aantal groepen gewend zijn aan de aanwezigheid van mensen. Tijdens een trekking volg je ervaren gidsen op zoek naar chimpansees, terwijl je onderweg ook andere apensoorten tegenkomt, zoals zwart-witte franjeapen, rode colobusapen en de speelse L’Hoëst-apen. Een ontmoeting met een groep chimpansees is een onvergetelijke ervaring: je ziet hoe ze zich behendig door de boomtoppen bewegen, op zoek naar fruit en bladeren, terwijl ze communiceren met luide kreten en roffelende geluiden.

Naast primaten leven hier ook verschillende antilopensoorten, kleurrijke vlinders en meer dan 300 vogelsoorten. Vogelliefhebbers komen hier dan ook goed aan hun trekken.

Queen Elizabeth Nationaal Park

Queen Elizabeth Nationaal Park is het bekendste en een van de meest gevarieerde wildparken van Oeganda. Met een oppervlakte van bijna 2.000 km² biedt het een indrukwekkend landschap dat varieert van uitgestrekte savannes en papyrusmoerassen tot tropisch regenwoud, kratermeren en rivieren.

Het park herbergt een enorme variëteit aan wilde dieren. Grote kuddes olifanten en buffels trekken door de graslanden, terwijl verschillende antilopensoorten, zoals de Oegandese kob en waterbokken, elegant door de vlaktes bewegen. Roofdieren zoals hyena’s, jakhalzen en luipaarden struinen het gebied af op zoek naar prooi. Een bijzonder hoogtepunt van Queen Elizabeth Nationaal Park is de zuidelijke Ishasha-sector, waar de beroemde boomklimmende leeuwen te vinden zijn. Deze unieke roofdieren brengen een groot deel van de dag rustend door in de takken van vijgenbomen. Dit zie je bijna nergens anders!

Het Kazinga kanaal loopt dwars door het park heen en verbindt Lake Edward met Lake George. Dit is een van de beste plekken om nijlpaarden en krokodillen te zien. Een bootsafari op het Kazinga kanaal is dan ook een absolute aanrader. Langs de oevers zie je talloze watervogels, waaronder Afrikaanse visarenden, reigers en ooievaars, terwijl olifanten en buffels komen drinken aan de waterkant.

Bwindi Impenetrable Nationaal Park

Het ondoordringbare regenwoud van Bwindi Impenetrable Nationaal Park ligt in het zuidwesten van Oeganda. Dit dichtbegroeide, bergachtige woud staat wereldwijd bekend als dé bestemming voor een onvergetelijke gorilla trekking. ‘Bwindi’, zoals het park vaak wordt genoemd, is het thuis van bijna de helft van alle berggorilla’s ter wereld. De overige populaties bevinden zich in de aangrenzende regio’s van Rwanda en de Democratische Republiek Congo.

Met een oppervlakte van 330 km² en een hoogte die varieert tussen 1.160 en 2.600 meter, is Bwindi een van de meest biologisch diverse plekken in Afrika. Het regenwoud, dat al duizenden jaren onaangetast is gebleven, herbergt een ongelooflijke variëteit aan flora en fauna. Vogelliefhebbers komen in Bwindi ook volop aan hun trekken. Het park telt meer dan 350 vogelsoorten.

De gorilla trekking is zonder twijfel het hoogtepunt van een bezoek aan Bwindi. Onder begeleiding van ervaren gidsen en trackers trek je diep het bos in, op zoek naar een van de gehabitueerde gorillafamilies. De tocht kan uitdagend zijn, vanwege de steile hellingen en dichte begroeiing, maar het moment dat je oog in oog staat met een zilverrug en zijn familie, maakt alle inspanningen meer dan de moeite waard. De gorilla’s observeren in hun natuurlijke omgeving is een magische en ontroerende ervaring die je nooit zult vergeten.

Bwindi Impenetrable Nationaal Park is niet alleen een paradijs voor natuurliefhebbers, maar ook een belangrijk centrum voor natuurbehoud. Door de bescherming van het park en de betrokkenheid van de lokale gemeenschappen blijft dit unieke ecosysteem behouden voor toekomstige generaties.

Lake Mburo Nationaal Park

Lake Mburo Nationaal Park is het kleinste wildpark van Oeganda. Ondanks zijn bescheiden omvang van 260 km² biedt het een verrassend gevarieerd landschap. Van droge hellingen en acaciabossen tot open en beboste savannes, meren en papyrusmoerassen. Je vindt hier een unieke mix van dieren en planten.

Wat Lake Mburo onderscheidt van andere parken in Oeganda, is dat hier zebra’s leven. Daarnaast vind je hier elanden, topi’s, impala’s, klipspringers, sitatunga’s, buffels, luipaarden, hyena’s en jakhalzen. Opvallend is dat er geen leeuwen, giraffen en olifanten voorkomen.

Je kunt hier een wandelsafari, mountainbike safari of paardrijd safari ondernemen. Een unieke ervaring die je nergens anders in Oeganda zo kunt beleven.
Een andere manier om het park te verkennen is per boot. Het park bestaat uit een cluster van veertien meren, die samen een uniek en waterrijk ecosysteem vormen. Lake Mburo is het grootste meer binnen het park en een bootsafari hier biedt een uitstekende kans om nijlpaarden, krokodillen en talloze watervogels te spotten. Met meer dan 300 vogelsoorten is het park tevens een paradijs voor vogelliefhebbers.

Lake Mburo Nationaal Park is een ideale tussenstop tussen Bwindi en Kampala.

Kidepo Valley Nationaal Park

Kidepo Valley Nationaal Park ligt zeer afgelegen in het uiterste noorden van Oeganda tegen de grens met Zuid-Soedan. Door zijn geïsoleerde ligging wordt Kidepo minder bezocht dan andere parken, wat zorgt voor een authentieke en ongerepte safari ervaring. Het landschap is ruig en indrukwekkend, met uitgestrekte savannes, dramatische rotsformaties en imposante bergketens die het park een unieke schoonheid geven. Het park beslaat 1.442 km² en kent grote hoogteverschillen, wat bijdraagt aan de diversiteit in flora en fauna.

Kidepo staat bekend om zijn rijke wildpopulatie, die zich onderscheidt van andere Oegandese parken. Naast grote kuddes olifanten en buffels leven hier ook zeldzame roofdieren zoals cheeta’s, die je in geen enkel ander Oegandees park aantreft, evenals leeuwen, luipaarden, jakhalzen en gevlekte hyena’s. Verder leven hier verschillende antilopensoorten, waaronder hartebeesten en waterbokken.

Voor vogelliefhebbers is Kidepo een waar paradijs. Met ongeveer 500 geregistreerde vogelsoorten biedt het park een van de beste vogelspotervaringen van Oeganda.

Minder bekende parken in Oeganda

Rwenzori Mountains Nationaal Park

De Rwenzori Mountains, ook wel de “bergen van de maan” genoemd, vormen een spectaculair en ruig berglandschap met gletsjers, watervallen en unieke flora. Dit park is een paradijs voor wandelaars en bergbeklimmers, met de Margherita Peak (5.109 m) als hoogste punt. De biodiversiteit is enorm, met zeldzame planten, primaten en bijzondere vogelsoorten.

Semuliki Nationaal Park

Semuliki ligt in het westen van Oeganda en heeft een uniek ecosysteem met tropisch regenwoud, warmwaterbronnen en zo’n 400 verschillende vogels.

Mgahinga Gorilla Nationaal Park

Mgahinga Gorilla Nationaal Park ligt in het uiterste zuidwesten van Oeganda en is een klein, maar schitterend park met adembenemende panoramische uitzichten. Met een oppervlakte van 34 km² maakt Mgahinga deel uit van het grotere Virunga Conservation Area, samen met Parc National des Volcans in Rwanda en Parc National de Virunga in Congo.

Mgahinga de beste plek in Oeganda om de zeldzame gouden aap te spotten. Deze speelse en kleurrijke apensoort komt alleen in de Virunga-bergen voor. Daarnaast biedt het park uitdagende vulkaanbeklimmingen, wandelingen door bamboebossen en culturele ontmoetingen met de inheemse Batwa-gemeenschap, die eeuwenlang in harmonie met het bos hebben geleefd.

Mount Elgon Nationaal Park

Mount Elgon (4321m) is een uitgedoofde vulkaan en ligt op de grens met Kenia. Dit park is minder druk bezocht en ideaal voor wandelaars die op zoek zijn naar rust, natuur en een indrukwekkend berglandschap. In het park leeft een verscheidenheid aan bosapen, kleine antilopen en zo’n 300 soorten vogels. Geniet van de prachtige uitzichten en bezoek de mooie Sipi Falls. Je kunt hier mooie dagwandelingen door de bossen maken, maar ook trektochten van 4 à 5 dagen.

Sipi Falls

In het noordoosten van Oeganda, aan de uitlopers van Mount Elgon, liggen de Sipi Falls. Deze watervallen bevinden zich op een plateau van 1.800 meter hoogte. De Sipi-rivier heeft hier een reeks watervallen gecreëerd, waarvan de hoogste een indrukwekkende 100 meter naar beneden stort.

De omgeving van Sipi Falls is een paradijs voor wandelaars en natuurliefhebbers. Er zijn verschillende wandelroutes die je langs de drie belangrijkste watervallen leiden, dwars door glooiende heuvels, weelderige vegetatie en lokale dorpjes. Onderweg word je getrakteerd op panoramische uitzichten over de Karamoja vlakte.

Naast wandelen kun je in deze regio ook koffieplantages bezoeken en kennismaken met de lokale cultuur. De vruchtbare vulkanische grond maakt dit gebied ideaal voor de teelt van Arabica koffie, en een koffie-tour biedt een unieke kans om het proces van boon tot kopje koffie te ervaren.

Jinja

Jinja, gelegen op ongeveer 90 kilometer ten oosten van Kampala, is de adrenalinehoofdstad van Oeganda. De stad ligt in een vruchtbare en groene omgeving, maar je komt hier vooral voor de bronnen van de Nijl. Hier begint de langste rivier ter wereld zijn reis van meer dan 6.500 kilometer naar de Middellandse Zee.

Jinja staat wereldwijd bekend om zijn wildwaterraften, met spectaculaire klasse 4 en 5 stroomversnellingen. Daarnaast kun je hier kajakken, bungeejumpen, quadrijden, paardrijden langs de rivier, of ontspannen op een boottocht over de Nijl.

Lake Bunyonyi en Lake Mutanda

Lake Bunyonyi

Lake Bunyonyi is een van de meest idyllische plekken van Oeganda. Dit prachtige kratermeer, omringd door glooiende heuvels en vulkaanpieken, ligt op een hoogte van 1.960 meter boven zeeniveau. Met een lengte van 25 km, een breedte van 7 km en een diepte van circa 900 meter, behoort het tot de diepste meren van Afrika. Verspreid over het meer liggen 29 kleine eilanden, elk met een eigen geschiedenis en karakter.

De naam Bunyonyi betekent letterlijk “plaats van vele kleine vogels”, en het meer doet zijn naam eer aan: het is een paradijs voor vogelliefhebbers. Het serene landschap en de rust maken dit een ideale plek om te ontspannen. Je kunt hier kanoën, hiken langs de oevers, de lokale gemeenschappen bezoeken of gewoon genieten van de spectaculaire uitzichten. Bovendien is Lake Bunyonyi volledig vrij van bilharzia en krokodillen, waardoor het een van de weinige meren in Oeganda is waar je veilig kunt zwemmen.

Lake Mutanda

In het zuidwesten van Oeganda, aan de voet van de indrukwekkende Virunga-vulkanen, ligt het Mutanda meer. Dit zoetwatermeer biedt een prachtig decor met op de achtergrond de machtige pieken van Mount Muhabura, Mount Sabyinyo en Mount Gahinga. Ook hier kun je zwemmen, kanoën in een traditionele dug-out kano en een boottocht maken of wandelen door de omliggende heuvels en dorpjes.

Ssese Islands

De Ssese Islands zijn een verborgen paradijs in het hart van het Victoriameer. Dit tropische archipel, bestaande uit 84 eilanden, biedt een perfecte afsluiting van je reis door Oeganda. Ongeveer de helft van de eilanden is bewoond, terwijl de rest nog puur en ongerept is, bedekt met weelderig regenwoud en omringd door kristalhelder water.

Hier geniet je van witte zandstranden, tropisch bos, en een ontspannen sfeer. De Ssese Islands zijn ideaal om heerlijk te ontspannen en om tot rust te komen na een enerverende safari.

Entebbe

Entebbe ligt gelegen op een schiereiland in het Victoriameer, zo’n 35 kilometer ten zuiden van Kampala. Het internationale vliegveld van Oeganda ligt hier.

Entebbe straalt een rustige en ontspannen sfeer uit, een sterk contrast met het bruisende Kampala. Je kunt hier heerlijk wandelen langs het meer, een boottocht maken, of de Botanische tuinen bezoeken, waar je exotische planten en vele vogelsoorten kunt spotten. Ook een bezoek aan het Uganda Wildlife Education Centre is de moeite waard; hier kun je kennis maken met verschillende diersoorten die in Oeganda voorkomen. Voor vogelliefhebbers is een uitstapje naar de nabijgelegen Mabamba Swamps, bekend om de zeldzame schoenbekooievaar, een absolute aanrader.

Entebbe is de perfecte plek om te acclimatiseren bij aankomst of nog even te ontspannen voor vertrek.

Kampala

Kampala is het kloppende hart van Oeganda en met ongeveer 1,5 miljoen inwoners de grootste stad van het land. De hoofdstad ligt op 1190 meter boven de zeespiegel, dichtbij het Victoriameer, verspreid over zeven heuvels, wat het een stad met prachtige uitzichten maakt.

Kampala is een dynamische en levendige metropool, vol contrasten. Hier vind je moderne winkelcentra, hippe restaurants en bruisende nachtclubs, maar ook kleurrijke markten, koloniale gebouwen en historische bezienswaardigheden. De stad heeft een rijk cultureel en historisch erfgoed, met hoogtepunten zoals het Uganda Museum, de Kasubi Tombs (de koninklijke graftombes van de Buganda-koningen) en de indrukwekkende Gaddafi National Mosque, vanwaar je een panoramisch uitzicht hebt over de stad.

Voor wie het lokale leven wil ervaren, is een bezoek aan de Owino-markt een must. Hier vind je een wirwar van kraampjes vol kleding, stoffen en lokale producten. Kampala is chaotisch, energiek en altijd in beweging – een stad die je het echte Oeganda laat beleven.