Makgadikgadi Nationaal Park – zoutvlaktes, baobabs en stokstaartjes

De Makgadikgadi-zoutpannen zijn de overblijfselen van een enorm prehistorisch meer, ooit groter dan het huidige Zwitserland. Nu strekken de witte vlaktes zich eindeloos uit tot aan de horizon. Een bijna buitenaards landschap waar stilte en leegte indrukwekkend samenkomen. Makgadikgadi bestaat uit verschillende delen, waaronder de uitgestrekte Ntwetwe Pan, de reusachtige Baines Baobabs en de dierenrijke omgeving van de Boteti-rivier.

Excursie naar Ntwetwe Pan
Met een lokale gids trek je de zoutvlakte op. Je leert onderweg meer over de Kalahari en hoe dieren zich hebben aangepast aan deze droge omgeving. Hoogtepunt: een ontbijt op de pan zelf, midden in de eindeloze leegte. Als bonus ga je op zoek naar stokstaartjes – nieuwsgierig en grappig tegelijk. Tussen april en oktober kun je de pan ook per quad verkennen; buiten het droge seizoen ga je met een 4×4.

Bezoek aan Baines Baobabs
Vlak bij de rand van de pan ligt een van de meest fotogenieke plekken van Botswana: zeven eeuwenoude baobabbomen, beroemd geworden door ontdekkingsreiziger Thomas Baines. De bomen lijken uit het niets op te rijzen uit het droge landschap, een magische plek om even te stoppen, te picknicken of te kamperen.

Safari langs de Boteti-rivier
Aan de zuidwestkant van het park stroomt de Boteti-rivier. Hier komen in het droge seizoen veel dieren samen om te drinken: olifanten, zebra’s, gnoes en leeuwen. Het contrast tussen de droge zoutvlakte en het leven langs het water is prachtig. Sommige lodges liggen direct aan de rivier, met uitzicht op drinkplaatsen.

Nxai Pan
De Nxai Pan Nationaal Park ligt vlakbij en wordt vaak gecombineerd met Makgadikgadi. Ook hier vind je zoutvlakten, grasvlakten én wildlife, met als bonus de prachtige Baines Baobabs die net over de grens van beide parken liggen.