Kenia parken & steden – ontdek de mooiste plekken

Parken en steden in Kenia

Kenia is een land van indrukwekkende contrasten, waar bruisende steden, uitgestrekte wildernissen en authentieke dorpjes elkaar afwisselen. Langs de wegen zie je kleine hutjes en de gekste reclames, terwijl in de verte wilde dieren over de savanne trekken. Van de moderne dynamiek van Nairobi en de historische charme van Mombasa tot de iconische wildparken zoals de Masai Mara en Amboseli, elke bestemming biedt een unieke ervaring. Ontdek de veelzijdigheid van Kenia en laat je inspireren door de diversiteit van natuur, cultuur en wildlife.

Amboseli Nationaal Park

Het Amboseli Nationaal Park ligt in het zuiden van Kenia, aan de voet van de Kilimanjaro. Dit unieke park staat bekend om zijn prachtige uitzichten op de met sneeuw bedekte top van de Kilimanjaro (5896 meter) en zijn indrukwekkende populatie olifanten.

Amboseli heeft een gevarieerd landschap met droge, stoffige vlaktes, moerassen en uitgestrekte savannes. Het park dankt zijn vruchtbare moerasgebieden aan smeltwater van de Kilimanjaro. Deze waterbronnen trekken tal van wilde dieren aan, vooral tijdens de droge seizoenen. Verder vind je in het park acaciabossen en uitgestrekte graslanden, die een thuis bieden aan een indrukwekkende biodiversiteit.

Amboseli staat vooral bekend om zijn grote kuddes olifanten, maar het park heeft een breed scala aan wilde dieren, waaronder: leeuwen, cheeta’s, gevlekte hyena’s en jakhalzen, gazellen, zebra’s, giraffen, buffels, impala’s en wildebeesten, bavianen en meer dan 400 vogelsoorten, waaronder flamingo’s, visarenden en de zeldzame grijze kroonkraanvogel.

De beste periode om Amboseli te bezoeken is tijdens de droge seizoenen (januari – maart en juni – oktober), wanneer de dieren zich verzamelen rond de waterbronnen en de kans op het zien van wild het grootst is.

Masai Mara Nationaal Reservaat

De Masai Mara is zonder twijfel het bekendste en meest bezochte wildreservaat van Kenia. Dit spectaculaire natuurgebied ligt in het zuidwesten van het land, aan de rand van de Grote Riftvallei. De uitgestrekte graslanden, afgewisseld met acaciabomen en kronkelende rivieren zoals de Mara en de Talek, vormen het perfecte decor voor een indrukwekkende diversiteit aan wilde dieren.

De Masai Mara wordt gekenmerkt door eindeloze savannes met zacht glooiende heuvels, open vlaktes en bosrijke rivieroevers. De Mara- en Talekrivieren spelen een cruciale rol in het ecosysteem en zijn de thuisbasis van grote groepen nijlpaarden en krokodillen. Het afwisselende landschap maakt het reservaat tot een ideale habitat voor zowel grazers als roofdieren.

De Masai Mara biedt een van de meest indrukwekkende wildlife-ervaringen in Afrika. De hoeveelheid aan wilde dieren is hier bijzonder hoog, met name de roofdierenpopulatie. In geen enkel ander park in Kenia leven zoveel leeuwen. Andere veelvoorkomende dieren zijn: cheeta’s en luipaarden, olifanten, giraffen, buffels, gazellen, impala’s, topi’s, hartebeesten en wrattenzwijnen, bavianen en meerkatten, hyena’s, jakhalzen en servals. Met meer dan 450 vogelsoorten, waaronder secretarisvogels, gieren en adelaars, is de Masai Mara een paradijs voor vogelliefhebbers.

Hoewel de Masai Mara het hele jaar door een uitstekende safaribestemming is, zijn de droge seizoenen (juni – oktober en december – maart) ideaal voor game drives. De graslanden zijn dan minder dichtbegroeid, waardoor dieren makkelijker te spotten zijn. De beste maanden om de grote migratie te zien is van juli – november. Duizenden wildebeesten, zebra’s en gazelles komen vanuit Tanzania naar de Masai Mara. De migratie vindt nooit precies op hetzelfde moment in het jaar plaats. Dit heeft te maken met de regens en waar het gras op dat moment goed is.

Lake Nakuru Nationaal Park

Nakuru Nationaal Park ligt op slechts enkele kilometers van Nakuru, de vierde grootste stad van Kenia. Het park is vooral beroemd om het Nakurumeer, een ondiep sodameer dat jarenlang bekendstond om zijn miljoenen dwergflamingo’s. Hoewel hun aantallen fluctueren afhankelijk van het waterpeil en de voedselbronnen, blijft het meer een magneet voor vogels en biedt het een spectaculair gezicht wanneer de oevers roze kleuren.

Nakuru Nationaal Park heeft uitgestrekte graslanden, acaciabossen en rotsachtige heuvels die een prachtig uitzicht bieden over het meer. Het contrast tussen de waterrijke gebieden en de droge savanne maakt het een unieke safari-bestemming.

Hoewel Nakuru vooral bekendstaat als een paradijs voor vogelliefhebbers, biedt het park ook een uitstekende kans om diverse andere dieren te spotten. Het is een van de beste plekken in Kenia om zowel de witte als de zeldzame zwarte neushoorn te zien. Andere veelvoorkomende dieren in het park zijn: Rothschild-giraffen, zebra’s, buffels, impala’s en waterbokken, franjeapen en bavianen, luipaarden en leeuwen, al zijn ze hier minder makkelijk te spotten dan in andere parken. Naast flamingo’s herbergt Nakuru meer dan 450 vogelsoorten, waaronder pelikanen, Afrikaanse visarenden en maraboes.

Nakuru Nationaal Park is het hele jaar door goed te bezoeken, maar de droge seizoenen (januari – maart en juni – september) zijn ideaal voor wildlife-observatie.

Samburu Nationaal Reservaat

Het Samburu Nationaal Reservaat ligt in het droge, ruige noorden van Kenia, waar het minder toeristisch is. De Ewaso Ng’iro-rivier, die vrijwel het hele jaar door water heeft, vormt een groene oase van palmbomen en acacia’s in het dorre savannelandschap. Zeker in het droge seizoen trekt de rivier tal van wilde dieren aan. Het park bestaat uit open savannes, struikgewas, gigantische termietenheuvels en rotsachtige heuvels, die een prachtig contrast vormen met de groene rivierbedding.

Samburu is de thuisbasis van de zeldzame ‘Samburu Special Five’, welke je niet in andere delen van Kenia tegenkomt:
-grevy zebra, te herkennen aan zijn smallere strepen en witte buik
-gerenoek, een sierlijke antilope met een bijzonder lange nek, die op zijn achterpoten kan staan om bladeren uit bomen te eten
-oryx, een prachtige grote antilope met lange, rechte hoorns
-netgiraffe, met een opvallend patroon van grote, hoekige vlekken
-Somalische blauwe struisvogel, die alleen in dit gebied voorkomt.

Naast deze bijzondere dieren kun je in Samburu ook leeuwen, luipaarden, cheeta’s, buffels, olifanten, krokodillen en tal van andere dieren tegenkomen. Dieren bewegen zich vrij heen en weer tussen het Samburu-, Buffalo Springs- en het Shaba reservaat.

Samburu kan het hele jaar door bezocht worden, maar de droge seizoenen (juni – oktober en december – maart) zijn ideaal om dieren bij de rivier te spotten.

Tsavo Oost en West

Tsavo Nationaal Park is het grootste park van Kenia. Het wordt doormidden gesplitst door de hoofdweg tussen Nairobi en Mombasa en is verdeeld in twee aparte parken: Tsavo Oost en Tsavo West. Beide parken bieden een unieke safari-ervaring.

Tsavo Oost is het grotere en drogere deel van het park, bekend om zijn uitgestrekte savannes, rode zandvlaktes en de iconische “rode olifanten” die zich graag in het rode stof rollen. Dit gebied is minder bebost dan Tsavo West, waardoor het makkelijker is om wilde dieren te spotten. Het landschap van Tsavo Oost bestaat uit open grasvlaktes, acaciabossen en karakteristieke baobabbomen.

Tsavo West is groener en gevarieerder dan Tsavo Oost, met indrukwekkende heuvels, lavaformaties, savannes, moerassen en dichte bossen. Bij de Mzima Springs kun je nijlpaarden en krokodillen zien.

Tsavo Oost en Tsavo West herbergen grotendeels dezelfde diersoorten, maar door verschillen in landschap en vegetatie zijn bepaalde dieren in het ene deel makkelijker te spotten dan in het andere. Veelvoorkomende dieren zijn: olifanten, leeuwen, buffels, luipaarden, cheeta’s, giraffen, zebra’s, hartebeesten, topi’s en impala’s, hyena’s en meer dan 600 vogelsoorten.

Tsavo is het hele jaar door te bezoeken, maar de droge seizoenen (juni – oktober en januari – februari) zijn ideaal voor game drives.

Hell's Gate Nationaal Park

Hell’s Gate Nationaal Park is een klein park bij Naivasha. Wat dit park zo bijzonder maakt is dat je er kunt wandelen of fietsen! Een welkome afwisseling na alle game drives in de auto. Dieren die kunt zien zijn zebra’s, gazelles, giraffen, buffels, klipspringers, rietbokken, wrattenzwijnen en elanden.

Prachtige vergezichten maken het compleet. Zowel het uitzicht op een enorme muur en vanaf een uitzichtpunt zo ver als je kunt kijken. Je kunt ook door een kloof heen lopen, klimmen en klauteren.

Ol Pejeta Conservancy

Het Ol Pejeta Conservaat ligt op de evenaar in het Laikipia district aan de voet van de Aberdares en Mount Kenya. Het privé reservaat is 90.000 hectare groot en biedt een verbazingwekkende verscheidenheid aan dieren.

Ol Pejeta is het grootste sanctuary voor zwarte neushoorns in Oost Afrika en dit is de enige plek in Kenia waar je chimpansees kunt zien. Verder kun je hier naast de Big5 genieten van de prachtige natuur.

Mount Kenya

Mount Kenya is de hoogste berg van Kenia (5199 meter) en de op één na hoogste berg van Afrika. De drie pieken zijn bedekt met eeuwige sneeuw. De natuur op en rond de hellingen van Mount Kenya is overweldigend: gletsjers, bergmeertjes, ceder- en bamboebossen en tropisch regenwoud. In de bossen leven luipaarden, olifanten, buffels, zebra’s en diverse antilopensoorten. Je kunt op verschillende plekken in de omgeving overnachten en prachtige wandelingen maken.

Van Mount Kenya richting Nakuru kun je een stoppen bij de waterval van Nyahururu. Ook wel bekend als Thomson’s Falls, met een hoogte van ruim 72 meter stort het water naar beneden.

Lake Naivasha, Elementaita, Bogoria en Baringo

Het Naivasha meer is een zoetwater meer en het hoogstgelegen meer van de Rift Vallei. Het Naivasha meer is een geliefde plek om een paar dagen te ontspannen. Op het meer kun je een boottocht maken en nijlpaarden, krokodillen en visarenden zien. Aan de oevers zie je ook vele vogels, mits de waterstand niet te laag is.

Het Elementaita meer is een zoutwatermeer tussen Naivasha en Nakuru in. De omgeving is stoffig, maar leent zich goed voor een rustige wandeling. Je ziet hier flamingo’s, pelikanen en aalscholvers.

Het Bogoria meer wordt omringd door de steile rotswanden van de Rift Vallei. Lake Bogoria is een zoutwatermeer waar veel flamingo’s leven. De reden waarom je naar het Lake Bogoria nationaal park gaat is om de warme bronnen en geisers te zien die kokend water spuiten. Onderweg hiernaar toe kom je vaak struisvogels tegen. In het park kun je vogels zien, impala’s, schildpadden, en tegen de avond komen de kudu’s uit de acacia bossen vandaan.

Het Baringo meer ligt in een droge omgeving aan de rand van de Rift Vallei. Lake Baringo is een zoetwatermeer waar vele nijlpaarden, krokodillen en vogels leven. Je kunt hier verschillende excursies ondernemen, zoals een boottocht op het meer of prachtige natuurwandelingen. Deze omgeving is een paradijs voor vogelliefhebbers.

Nairobi

Nairobi is een dynamische metropool en het economische hart van Oost-Afrika. De stad bestaat uit moderne wolkenkrabbers en (luxe) hotels, dure buitenwijken en armoedige sloppenwijken.

Bezoekers kunnen het Nationaal Museum en het Karen Blixen Museum ontdekken, winkelen in shopping malls of op souvenirmarkten en genieten van de vele restaurants. Uniek is dat Nairobi grenst aan het Nairobi Nationaal Park, waar je op safari kunt gaan. Daarnaast zijn het olifantenopvangcentrum en het giraffencentrum populaire excursies.

Mombasa

Mombasa is de oudste en meest exotische stad van Kenia. Het was honderden jaren lang een van de belangrijkste toegangspoorten naar Oost-Afrika. Mombasa bestaat uit een sfeervolle oude stad met levendige markten en moderne wijken. Er woont een smeltkroes van verschillende culturen: Arabieren, Indiërs, Afrikanen en Europeanen. Dankzij de tropische stranden en het warme klimaat is Mombasa een populaire bestemming voor zonvakanties.

Zuidkust van Kenia

De 60 km lange zuidkust van Kenia is een tropisch paradijs met brede, witte zandstranden, wuivende palmbomen en een ontspannen sfeer. De kuststrook wordt onderbroken door schilderachtige dorpjes en een breed aanbod aan hotels en resorts, variërend van kleinschalige boutique hotels tot grote all-inclusive resorts.

Diani Beach is een gezellig dorp, met een breed aanbod aan hotels, restaurants en winkeltjes. Het is dé plek voor watersportliefhebbers, met mogelijkheden om te snorkelen, duiken, kitesurfen en diepzeevissen.

Naast zon, zee en strand biedt de zuidkust tal van mogelijkheden voor avontuurlijke uitstapjes. Maak een boottocht naar het koraalrif om te snorkelen of duiken tussen kleurrijke vissen, of bezoek het Kisite-Mpunguti Marine Park en Wasini Island, waar je met een beetje geluk dolfijnen spot.

Zoek je meer rust? Ga dan naar Watamu, Malindi of Lamu.