Tuinregio

Excursies in de Tuinregio

De Tuinregio (Garden Route) is een van de mooiste en meest diverse gebieden van Zuid-Afrika. Tussen Kaapstad en Port Elizabeth slingert zich een route vol glooiende heuvels, bossen, lagunes, spectaculaire kustlijnen, bergen en charmante dorpen. Je rijdt hier door gevarieerde landschappen met onderweg volop mogelijkheden voor wandelingen, boottochten, wildlife encounters, strandactiviteiten en actieve uitstapjes.

Oudtshoorn – struisvogels en grotten

In Oudtshoorn kun je een bezoek brengen aan een van de struisvogelboerderijen rondom de stad, waar je tijdens een rondleiding alles leert over deze bijzondere vogels. En soms mag je ze voeren of zelfs op een ei gaan staan. In de buurt liggen ook de indrukwekkende Cango Caves: een druipsteengrottenstelsel vol stalactieten en stalagmieten. Wie van een actieve uitdaging houdt, kan gaan fietsen over de Swartbergpas, een adembenemende bergroute met haarspeldbochten en verre uitzichten.

Knysna – lagune en natuur

Via een prachtige bergpas rijd je naar Knysna, een sfeervol stadje aan een lagune. Knysna heeft een levendig centrum met winkels, gezellige cafés en goede restaurants. Het staat ook bekend om zijn oesters, dus als je daar van houdt: proeven maar! Je kunt hier verschillende boottochten maken, naar de Knysna Heads, twee markante rotskliffen bij de monding van de lagune, of in het seizoen een walvissentocht. Ook kun je hier wandelen in het Featherbed Nature Reserve.

Plettenberg Bay – walvissen en wandelen

Niet ver van Knysna ligt Plettenberg Bay, met brede stranden en een ontspannen sfeer. In de Zuid-Afrikaanse zomer kun je hier dolfijnen zien: tuimelaars, gewone dolfijnen en zelfs bultrugdolfijnen. In de wintermaanden trekken de indrukwekkende Zuidkapers naar de kust, je kunt ze vaak vanaf de boot, maar soms ook gewoon vanaf het strand spotten. Wie van wandelen houdt, mag Robberg Nature Reserve niet overslaan. Dit schiereiland is een nationaal monument en biedt wandelroutes met waanzinnige uitzichten, kliffen, grotten en een kans om zeehonden te zien zonnen op de rotsen.

Tsitsikamma & Stormsrivier – avontuur in het bos

Verder naar het oosten ligt het ruige Tsitsikamma Nationaal Park, onderdeel van het Garden Route National Park. De kust is hier ongerept, met bossen die tot aan de rotsachtige zee reiken. Je kunt prachtige wandelingen maken, bijvoorbeeld de bekende Storms River trail. Voor de avonturiers is dit dé plek voor spannende activiteiten: canopy tours tussen de boomtoppen, blackwater tubing over de rivier of zelfs een bungeejump van de beroemde Bloukransbrug, de hoogste commerciële sprong ter wereld.

Addo – het park om olifanten te spotten

Wil je je reis afsluiten met een safari? Rijd dan nog iets verder naar het oosten, naar het bekende Addo Elephant Nationaal Park. Dit park ligt op ongeveer een uur rijden van Port Elizabeth en is een van de beste plekken in Zuid-Afrika om olifanten te zien. Vaak in grote groepen bij de waterplaatsen. Maar Addo is veel meer dan alleen olifanten: je vindt er ook leeuwen, buffels, zebra’s, koedoes, en met een beetje geluk zelfs de schuwe zwarte neushoorn. Het park is goed toegankelijk met een gewone auto, dus je kunt er makkelijk zelf rijden of kiezen voor een georganiseerde game drive in een open safari voertuig. Een perfect begin- of sluitstuk van je reis door de Tuinregio.

Hermanus – walvishoofdstad van Zuid-Afrika

Hoewel het iets van de route afligt, mag ook Hermanus, aan de kant van Kaapstad, niet ontbreken in een rondreis door dit deel van Zuid-Afrika. Het ligt aan de zuidkust en is vooral bekend vanwege de walvissen die hier van juli tot november vlak langs de kust zwemmen. Het is een van de beste plekken ter wereld om deze indrukwekkende dieren vanaf het land te zien. Ook zonder walvissen is Hermanus een fijne plek om te verblijven, met mooie kustwandelingen, kunstgaleries, restaurants en een gemoedelijke sfeer.

De Hoop Nature Reserve – rust, ruimte en wildlife

Wie op zoek is naar rust, ruimte en natuur moet zeker overwegen om een paar dagen te verblijven in het De Hoop Nature Reserve, niet ver van Hermanus. Hier vind je witte zandduinen, lagunes, uitgestrekte vlaktes en een rijk dierenleven. Je kunt er wandelen, fietsen, wild spotten (zoals bontebokken en zebra’s), en in het juiste seizoen zelfs walvissen zien vanaf het strand. De accommodaties liggen vaak midden in de natuur, waardoor je met een beetje geluk ’s ochtends wakker wordt met uitzicht op grazend wild voor je veranda.