Botswana parken & steden – ontdek de mooiste plekken

Parken en steden in Botswana

Botswana is een van de mooiste safaribestemmingen van Afrika en dat komt niet alleen door de hoeveelheid wild. Het land heeft een ongelooflijke variatie aan landschappen: van groene moerasdelta’s tot eindeloze zoutvlaktes en uitgestrekte woestijn. Hieronder lees je meer over de belangrijkste nationale parken en enkele bijzondere steden en dorpen die je onderweg aandoet.

Chobe Nationaal Park

Chobe is het bekendste park van Botswana, en dat is niet voor niets. Het park beslaat bijna 11.000 km² en herbergt een van de grootste olifantenpopulaties ter wereld. Vooral tijdens de droge periode (juni t/m oktober) zie je hier grote kuddes bij de oevers van de Chobe-rivier.

Het park bestaat uit verschillende ecosystemen: de groene vlaktes en bossen van Serondela in het noordoosten, het moerasgebied van Savuti en de afgelegen wildzones van Linyanti in het westen.

Vanuit Kasane kun je zowel game drives als bootsafari’s maken. Een unieke manier om dieren vanaf het water te observeren. Extra activiteit: Chobe ligt vlak bij Zimbabwe, waardoor je je safari eenvoudig kunt combineren met een bezoek aan de Victoria Falls.

Okavango Delta en Moremi Game Reserve

De Okavango Delta is een van de meest bijzondere natuurgebieden ter wereld. Deze binnenlandse delta van 16.000 km² is ontstaan doordat de Okavango-rivier, afkomstig uit Angola, niet in zee uitmondt maar uitwaaiert over de Kalahari-woestijn. Het resultaat: een groen en waterrijk mozaïek vol leven. Leeuwen, luipaarden, wilde honden, nijlpaarden en olifanten voelen zich hier thuis.

Moremi Game Reserve ligt in het oostelijke deel van de delta en biedt een mix van open vlaktes, bossen, kanalen en lagunes. Hier kun je zelf op game drive gaan of een mokoro tocht maken, een unieke ervaring waarbij je in een uitgeholde kano door het water glijdt. Onze tip: maak een helikoptervlucht over de delta. Pas dan zie je echt hoe uitgestrekt en ongerept dit gebied is.

Makgadikgadi Nationaal Park

De uitgestrekte zoutpannen van Makgadikgadi zijn het surrealistische decor van een verdwenen meer. Overdag oogverblindend wit, bij zonsondergang neemt het verschillende kleuren aan. Deze vlaktes lijken verlaten, maar niets is minder waar: na een beetje regen veranderen de pannen in graslanden die duizenden dieren aantrekken.

Hier leven dieren die goed aangepast zijn aan de droge omstandigheden, zoals gemsbokken, cheeta’s, vossen en bruine hyena’s. In de juiste seizoenen kun je ook leeuwen, olifanten en giraffes tegenkomen.

Een unieke ervaring is een ontbijt op de zoutpan, al dan niet gecombineerd met een bezoek aan stokstaartjes of een quadtocht.

De omgeving maakt deel uit van de Kalahari, een uitgestrekte halfwoestijn die zich uitstrekt tot in Namibië en Zuid-Afrika.

Kasane

In het uiterste noordoosten van Botswana ligt Kasane, aan de oevers van de Chobe-rivier. Omdat het dorp direct aan het nationale park grenst, is er kans dat je hier olifanten en nijlpaarden door de straten ziet lopen, vooral in de vroege ochtend of avond.

Kasane is een populaire uitvalsbasis voor safari’s in Chobe en dagtrips naar de Victoria Falls. De sfeer is relaxed, er zijn veel lodges, wat winkels en restaurants aan het water.

Gweta

Gweta is een klein, sfeervol dorp en een goede plek om te overnachten als je de Makgadikgadi-zoutpannen wilt verkennen. Hier kun je begeleide wandelingen of quadbike safari’s maken, op zoek naar vuurstenen en ander archeologisch erfgoed uit het stenen tijdperk. In het regenseizoen trekken grote groepen zebra’s en gnoes door het gebied, gevolgd door roofdieren zoals leeuwen en cheeta’s.

Maun

Maun is het safarihart van Botswana, een levendig stadje aan de rand van de Okavango Delta. Wat ooit begon als een slaperig veedorp, is uitgegroeid tot hét vertrekpunt voor reizen naar de Delta en het Moremi Game Reservaat. Je vindt hier alles wat je nodig hebt: supermarkten, benzinestations, pinautomaten, winkels en volop lodges. Toch heeft Maun zijn charme behouden, met loslopend vee langs de weg, markten waar boeren hun dieren verhandelen en kraampjes vol handgemaakte sieraden en kunst.

De meeste reizen beginnen of eindigen in Maun, maar het loont om hier wat langer te blijven. Je kunt je laatste inkopen doen, relaxen aan het zwembad, of nog een excursie ondernemen, zoals een vlucht over de Delta of een mokoro safari (met of zonder overnachting).

Voor een drankje of lunch met uitzicht zijn Old Bridge Backpackers en Motsana echte aanraders. Of je nu verder reist naar de zoutpannen, Chobe of de Caprivistrip: Maun is het natuurlijke kruispunt van je reis.